Como seleccionar el calibre y cable adecuado
Cómo elegir el cable adecuado para tu proyecto
Cuando tenemos un proyecto eléctrico, elegir el cable adecuado es crucial para garantizar la seguridad y el buen funcionamiento de la instalación eléctrica. Un cable mal seleccionado puede causar sobrecalentamiento, cortocircuitos o la necesidad de realizar reparaciones constantes. En este blog te guiaremos a través de los factores clave que hay que tomar en cuenta para seleccionar el cable adecuado para tu proyecto.
Factores a considerar al elegir el cable para tu proyecto
- Capacidad de conducción de corriente: Para determinar la corriente (amperios) que el cable deberá transportar necesitamos saber la demanda de los equipos que van a estar energizados por este cable, por lo general los aparatos tienen una placa de datos en la cual se detalla la eficiencia, corriente, voltaje de operación entre otros datos. Una vez que conozcamos la corriente que consume el equipo es importante considerar que la capacidad de conducción del cable seleccionado debe superar en un 25% dicho amperaje. Por ejemplo, si vamos a alimentar una máquina que consume 80 amperes el cable debe de tener una capacidad de conducción de 100 Amperes (80Ax1.25= 100A) o dicho de otra manera el cable deberá de trabajar a un 80 % de su capacidad.
- Voltaje de Operación: Otro factor que puede parecer obvio pero es muy importante es el voltaje de operación, en México los voltajes más comunes en baja tensión son 127- 220-440-480 y 600 VCA, el voltaje depende del tipo de instalación y del equipo que estemos alimentando, en Mexico la mayoria de los cables están fabricados para trabajar en 600VCA sin embargo también existen en el mercado cables que trabajan únicamente hasta 300VCA por lo cual siempre es importante validar esta información. A continuación tenemos un ejemplo de una placa de datos de un motor trifásico:
En la imagen podemos ver que este motor puede trabajar en 380 ó 660 VCA (3) y su amperaje nos indica que la corriente es de 70.1 Amps( en 380VCA) y 40.4 en 660VCA (13) por lo que para alimentar el motor en un voltaje de 380VCA necesitaríamos un cable con una capacidad de conducción de 90 amperes (70x1.25=87.5). Según la tabla de datos del cable THWLS viakon el calibre que pudiéramos utilizar es un calibre 2 awg que canalizado, y a una temperatura de operación nos da una conducción de 95A
Esto claro está que estamos considerando que este motor no cuenta con un variador de frecuencia y que la alimentación se realizaría con un cable monopolar THW/LS canalizado en tubería
Existen otros factores a considerar para la selección del conductor tales como el factor de potencia, la temperatura del conductor y la caída de voltaje sin embargo en esta entrada cubriremos únicamente la capacidad de conducción de corriente.
- Tipo de aislamiento: La principal función del aislamiento es aislar el conductor para evitar cortocircuitos y fugas de corriente, el aislamiento varía de acuerdo al uso que se le va a dar al cable, por ejemplo el aislamiento de un cable XLPE se compone de varias capas de aislamientos las cuales permiten aislar el conductor hasta 35,000 volts. Sin embargo el aislamiento también juega un rol en las características mecánicas del cable, por ejemplo un cable uso rudo tiene un recubrimiento exterior extruido el cual le brinda al cable más resistencia mecánica lo cual lo hace apto para aplicaciones en donde el cable estará expuesto a movimiento y golpes moderados.
- Entorno de instalación: Considera si el cable se instalará en interiores, exteriores, en ambientes húmedos, sumergidos en agua o expuestos a altas temperaturas. No todos los cables pueden ser instalados al intemperie, sumergidos en agua o instalados en charola, por ejemplo los cables uso rudo y los cables de media tensión XLPE no son aptos para instalarse en charola, para este tipo de instalación se recomienda un cable THW. O bien si vamos a alimentar una bomba sumergible en definitiva no podríamos usar un multiconductor o un uso rudo, aquí podríamos utilizar un cable plano para bomba o un cable H07 los cuales son sumergibles en agua.
- Longitud del cable: Para instalaciones en donde el cable recorre una distancia larga entre la fuente y el equipo a alimentar es posible que necesitemos un cable de mayor calibre para compensar la caída de tensión. También hay que considerar que entre más largo sea el trayecto que recorre el cable también es menor el amperaje que se conduce. Por ejemplo en la siguiente grafica podemos apreciar que un calibre 4awg en una distancia de 40 mts conduce 70 amperes y en una distancia de 60 metros conduce 50 amperes
- Normativas y certificaciones: Asegúrate de que el cable cumpla con las normativas locales y/o internacionales (NOM, UL, CSA, etc.) para garantizar la seguridad de tu instalación. Lamentablemente existen productos en el mercado con precios muy económicos pero sin certificación lo cual en un principio puede representar un ahorro para el consumidor pero a la larga puede ocasionar accidentes y pérdidas económicas mayores. Asegúrate siempre de leer el rótulo del cable, ahí encontrarás toda la información del conductor además te recomendamos revisar la página web del fabricante para mayor información.
Elegir el cable adecuado para tu proyecto es una decisión de suma importancia.
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